太平軍進攻長沙受挫

太平軍占領郴州后，探悉清長沙守兵較少，乃于1852年8月下旬派西王蕭朝貴率總制李開芳、御林侍衛林鳳祥以下2000余人，由郴州奔襲長沙，于9月11日進抵長沙南門外妙高峰一帶。這時長沙守城清軍約僅4000人(后即增至萬余)，緊閉城門，不敢出戰。蕭朝貴所率的奔襲部隊未能收到奇襲的效果，只得連日強攻，但因兵力不足，毫無進展。在攻城戰斗中，蕭朝貴中炮受傷，不久犧牲。天王洪秀全和東王楊秀清等得悉蕭朝貴等奔襲長沙受挫后，便于9月25日放棄郴州，率大隊往援。10月13日趕到長沙時，清軍和春、江忠源和向榮部已先期到達，加上其它各路援軍，敵人兵力已達近6萬人。這使清軍在長沙的城守漸趨穩固，太平軍已失去了乘虛攻取的戰機。再加上清軍擁有3000斤和5000斤大炮，置于高處轟擊，更增加了太平軍攻城的困難。太平軍大隊駐扎長沙南門外，北阻省城，西濱湘江，前有和春、江忠源部阻攔，后有賽尚阿部尾隨，形勢十分不利。10月14日和15日，太平軍連續出動近7000人發起進攻，遭到清軍的頑強抵抗，傷亡甚多。17日，翼王石達開率領近3000人渡過湘江，控制了西岸龍回潭等要地和湘江中的水陸洲，初步改變了兵力密集城南一地，難以展開的被動態勢。但清軍向榮部亦隨著率部過江，并于10月31日率兵3000余人從西岸渡江進犯水陸洲，企圖截斷太平軍的東西聯系。太平軍埋伏于洲南樹林中，而以零星騎兵佯敗誘敵，待向榮部深入后，伏兵旁出，抄襲敵后。清軍大敗潰逃，死傷千余人。11月10日，湘江東岸的太平軍采用穴地攻城法，炸塌長沙南門附近數丈城墻，突擊部隊近3000人蜂擁而上。負責防守南門的清軍副將鄧紹良率部拼死抵御。太平軍傷亡數百人，只得后撤。其后，太平軍又多次穴地攻城，均未得手。在形勢日趨不利的情況下，太平軍于11月30日主動撤圍北上。

太平軍對長沙的進攻，一開始就犯了輕敵而喪失有利的戰機的錯誤，僅以2000人攻城達1個月沒有奏效，及至以大部隊增援時，已失去了乘虛攻取的戰機。如果一開始大部隊就棄郴州而攻長沙，就完全可以達到目的。而在已喪失攻城戰機的情況下，大部隊還在長沙城郊與敵相持40多天，沒有立即轉移以擺脫被動局面，也是一個失策。