一塵障目未見冥王

美國業(yè)余天文愛好者湯博(C·Tombangh)，在1930年利用折射望遠鏡，沿著整個黃道作系統(tǒng)照相，經(jīng)過比較，發(fā)現(xiàn)照片上有一個光點的位置有了較明顯的移動，他再用望遠鏡直接跟蹤觀察，終于獲得了天文學上一重大發(fā)現(xiàn)——冥王星。冥王星是太陽系中的第九顆行星，從本世紀初有人預言它的存在以來，有無數(shù)天文學家為了尋覓它的蹤跡，而忘寢忘食，踏破鐵鞋，但始終未見影蹤。1905年，美國天文學家洛韋爾(pdrcivallowell，1855—1916)根據(jù)天文星和海王星運動上未能解釋的殘余攝動，再次明確地預言了海王外圍可能存在一顆未知的大行星，因為那些殘余攝動非常微小，所以不能象發(fā)現(xiàn)海王星那樣的辦法進行計算去預知它的具體軌道和位置，只能大略地指出它可能位于天空的那個區(qū)域。洛韋爾自己也長期進行仔細觀測，利用各種儀器對天空進行拍照搜索，歷時10余年，望遠欲穿，耗費了大量心血，直到1916年去世，仍然勞而未獲。天文學家W·H·匹克林，根據(jù)咯韋爾指出的大體方位，在1919年進行天空照相時，已經(jīng)拍攝了到了冥王星的照片，但是在拍攝時由于鏡頭沒擦干凈，照片上冥王星的位置正好有一顆灰塵。匹克林在觀察照片時不夠深入細致，疏忽而過，以致未能及時發(fā)現(xiàn)這顆已經(jīng)到手的新行星。事隔11年，當湯博宣布他在雙子星座拍攝的照片上，與洛韋爾指出的冥王星位置只差5°的地方發(fā)現(xiàn)了一顆新行星—冥王星后，匹克林重新找出當年自己在那個天區(qū)拍的照片，再進行深入細致的觀察時，突然的發(fā)現(xiàn)，使他目瞪口呆，原來湯博發(fā)現(xiàn)的新星，就是自己10多年前已經(jīng)找到的那顆行星。但是，時機已過，不會再來。由于匹克林在觀察時不能認真仔細，致使“一塵障目，不見冥王”，失掉了發(fā)現(xiàn)冥王星的優(yōu)先權，令匹克終生遺憾。

湯博雖然沒有遇到塵埃障目，但他能發(fā)現(xiàn)冥王星也多虧了他的觀察能力和一絲不拘的精神。他對天空拍攝了大量照片，每張照片上都有幾十萬上百萬個亮點，連那些高度必須增強2500倍以后，肉眼才能勉強看得見的很暗的星體，也都記錄在照片上，他從大量照片上反復仔細搜索比較，選出大約2萬個對他有“吸引力”的亮點，進行仔細辯認，結果個個是“平庸無用之輩”，一無所獲。直到1930年3月13日，他才又從眾多照片上的上百萬個亮點中，終于找到了他夢寢以求的新行星—冥王星。

觀察是科學研究和科學發(fā)現(xiàn)的重要方法，在科學研究中觀察任何事物都要深入細致，“細心、細心、再細心”。“觀察、觀察、再觀察”，這是巴甫洛夫?qū)嶒灤髽乔暗膬煞鶚苏Z。“你沒有精心觀察，雖是長眼睛的人卻等于盲人，你們雖然是看了，但并沒有看見”。牢記前人的這個教誨，切記粗心大意，視而不見。