主將單騎陷敵陣

太平天國西征軍曾天養部于1854年6月中旬自湖北南下，在常德與林紹璋部會師后乘船赴洞庭湖回到岳州。7月16日，當湘軍塔齊布率陸師自新墻向岳州進擊時，曾天養率部出城迎戰失利，仍退守岳州。同月23日，太平軍水師在東洞庭湖君山、雷公湖一帶遭湘軍水師伏擊，損失一些船只。太平軍在水陸連敗的情況下，只好于25日放棄岳州，退守岳州以北20余里的城陵磯。湘軍進占岳州之后，太平軍決定乘其立營未穩，組織反攻。27日，曾天養等督戰船400只，在陸路配合反攻岳州。湘軍分5路迎戰，太平軍又水陸皆敗，曾天養只得率余部退守臨湘。30日，韋志俊率部自武昌來援，與曾天養、林紹璋等率戰船五六百只，再次反攻岳州。湘軍水師迎擊城陵磯。最初勝負未分，后由于湘軍水師一部繞至太平軍水師之后，乘風縱火，太平軍戰船被燒毀百余只，傷亡千余人，被迫撤出戰斗。8月9日，湘軍陳輝龍部進擊太平軍，進至城陵磯，與太平軍相遇，雙方前鋒開始交戰。這時，南風忽起，湘軍水師船只順流而下，難以自控。曾天養立即令大隊戰船埋伏于旋湖港，另出小舢板誘戰。湘軍水師中計，陷入重圍，進退不得。陳輝龍見風勢越來越大，急欲收隊，但恐前隊有失，不得不親自趕往救援，由于坐船笨重，激戰中擱淺。太平軍將士蜂擁而上，當即陣斬陳輝龍。11日，曾天養率3000人馬自城陵磯登岸，準備據險扎營，牽制湘軍北上，不料湘軍塔齊布猝至，其勢兇猛。曾天養見此情形，單槍匹馬沖入敵陣，直奔敵將塔齊布。塔齊布連忙躲閃，僅坐騎受傷，而曾天養卻被湘軍所傷，落馬犧牲，塔齊布乘勢揮軍沖擊，太平軍因主將陣亡，且戰且走，從水路撤回，傷亡數百人。

曾天養驍勇善戰，夙有“虎頭軍”之稱。而在這次作戰中，雖其勇敢精神可嘉，但作為一軍主將，脫離部隊，單騎陷陣，卻是一種魯莽行為。由于他的魯莽行為，不僅導致了他個人付出了生命的代價，且亦使其部隊受挫。