哀哉，高五姑

報載，《中國曲藝音樂集成·天津卷》已終審交稿。這部將傳諸后代的天津曲藝文獻總集收錄音響資料一百余段，有不少至為名貴，博得專家和總編輯部的嘆賞。其中，七十五年以前灌制的時調唱片《嘆時局》格外受到重視。用時調的形式反映嚴肅的政治主題本已難得，而不無沉痛地唱出“各國紛紛把資本投，條件苛刻還任意地要求”“中國的時局真堪憂”的，恰恰是社會最底層的可憐蟲——出身青樓的高五姑。

高五姑，河北省安次縣葛河鎮人，幼時被賣到天津，稍長淪為娼妓，先后隸籍于天津侯家后九順班、南市翠仙班、富春館和北京群英班等處，頗有名。她十四歲從老弦師、藝人王寶寅學唱，后在中華、權樂等落子館登臺演唱時調小曲，是一流的紅唱手，逐漸脫離妓院生活而正式從藝。一十年代末與呂某結婚，不久離異，仍出臺演唱時調。她的嗓音極高亢，極寬厚，演唱有獨特的韻味，悲涼沉郁，于凄楚中別具一種剛健的美。是早期時調的代表人物之一。她留下的音響，《嘆時局》外，尚有《七月七》、《喜榮歸》、《青樓悲秋》數種唱片傳世。

高五姑為人爽朗熱情，雖自己處于水深火熱之中，仍然能推己及人，熱心于公共事業。如民國初年“法人占地拘警風潮”中，她慨然舉行義演，當場勸捐支援罷工斗爭，自己也多次認捐。又如二十年代聲援五卅慘案的義演活動，她也是積極投入的一員。

舊中國的曲藝藝人生活沒有保障，女藝人尤為艱難，年齡稍長就不易搭班演唱。高五姑不得不隱瞞自己的真實年紀以求免受饑寒。而黑暗的社會制度、腐敗的社會風氣都在吞噬著藝人的靈與肉，高五姑也不幸沾染了吸毒、嗜賭的嗜好，無情的歲月和殘酷的環境銷蝕著她的生命和藝術才能。四十年代初，她實際上已近六十歲了，仍然竭蹶困頓，掙扎在生與死之間。因為無臺可登，只得游走于相識的同行、聽眾中間，形同乞討。到一九四三年，她唯一相依為命的養女也棄她而去了。高五姑孑然一身，生活無著，絕望之下，在十月的一個黑夜，在南市的一條胡同口，投入了死神的懷抱。

高五姑長在南市，紅在南市，老在南市，死在南市!死在了灑著她的血淚也記錄著她的榮譽的土地上! 1916年11月下旬，她曾在這里振吭高歌，一曲之后，雙手捧上大洋二十三元、小洋二百零四角、銅子一千三百九十五枚，獻給自己的同胞。而當她因為冷、餓、癮，在1943年10月那個暗夜中倒下來的時候，在第二天早上被人們發現并認出的時候，她是一文不名的了!連身上最后一片布也被將步她后塵的人拿去。當好心的同行湊了衣衾棺材錢趕來收尸的時候，她已經被專收“路倒”的大車拉到沒人知道的地方去了。

一代曲壇名家，在舊社會如此下場，哀哉!