元戲劇《老楊梓》鑒賞

《敬德不伏老》全名《功臣宴敬德不伏老》，或《下高麗敬德不伏老》，主要寫尉遲敬德被貶職田莊和出戰高麗軍的故事。

因唐家十路總管開疆展土，立國安邦，人人驍勇，個個忠良，唐天子乃設功臣筵宴，有功勞者上首而坐，簪花飲酒，功少者下位而次之，只飲酒不簪花。唐天子命房玄齡為主宴官，命軍師徐茂公為壓賜官，并賜勢劍金牌，如有攪鬧功臣筵宴者，可先斬后奏。老將尉遲敬德憑著自己“神鳥馬踏成了這唐社稷” ，憑著”水磨鞭打就了李乾坤” ，如果不把他“為頭而賜坐，這下位里難以安身” 。不過他還是敬秦叔寶為頭而坐，自己甘愿次之。秦叔寶夸他“有擎天手段” ，他夸秦叔寶“有蓋世的功勛” 。酒宴開始，秦叔寶、尉遲敬德兩個正在互相謙讓，忽然皇族李道宗大不列列地坐在上首，要酒要花，口出不遜之言。尉遲恭一下子怒從心起，把李道宗打下兩個門牙來。房玄齡要將尉遲恭推出斬首，李道宗幸災樂禍地說：“敬德，如今太平時世，不用你了。”多虧徐茂公和眾將出面求情，敬德方免一死。不過房玄齡命他納下抱笏入朝的紫羅襕，出朝的黃金印，貶敬德去職田莊做個庶民百姓，持犁苦耕。尉遲敬德心中不服，“太平時文勝似武，事急時武勝似文” ，“若留得個惡楚秦，若留得西楚霸王在呵，怎生便敢誅了韓信! ”但是又無可奈何，只好“狼吃豹頭心兒里暗忍” 。臨去職田莊這天，除了秦叔寶染病在家，眾公卿都去十里長亭為尉遲恭餞行。敬德為秦叔寶老病而痛心，為眾公卿給他說情而感恩。

去職田莊一住三年，敬德與王伴哥等“肥草雞兒，沖糯酒兒”受用快活，“每日閑伴漁樵每閑話，到(倒)豁達似文武班齊，落魄忘機” 。一天，王伴哥請他赴牛兒會，伴哥來遲，問其原因，伴哥說他到城中聞得高麗國差鐵肋金牙下戰書來，單奈尉遲出馬交戰。敬德聽罷，卒然倒地，假裝風疾，左癱右瘓起來。徐茂公奉旨請他復職出戰，他聽說唐家十路總管中高士廉、杜如晦閑了，殷開山、程咬金死了、劉文靜、秦叔寶病了， 只剩下徐茂公和他兩個， 只覺慘然，真個是“白發故人稀” 了。但他拒絕復官出戰，非常生氣地說： “怎著我這胡老子安邦定國，你何不去教李道宗相持來對壘?” “老夫風疾舉發，去不得。”徐茂公出得門去，分付隨行軍校裝做下高麗的小軍，打進尉遲恭家中，聲言要男子漢閘草喂馬，女人家衲補襖翰鞋，還要白米飯、炒嫩雞兒、沖糯酒兒吃，夜間還要洗澡、捶腰、刺屁股兒。敬德讓他們到別家去，軍校罵道： “放屁，你不肯，打你老子! ”敬德一時性起，拳打腳踢，剛要用一只手揝住一個軍校頭髻，致其死地，徐茂公從身后扳住了他的手臂，問他： “老將軍，你風疾好了么?”敬德這才明白，足智多謀的徐茂公原來是為揭破風疾謊而用此計。徐茂公這時又用激將法對敬德說： “此去只是老將軍年老也。”敬德一聽，說道： “你須知咱名諱，盡忠心天知地知” 。他津津樂道自己美良川、御科園、牛口谷、下河東、擒王世充等戰斗經歷。徐茂公一看他來了勁兒，又說： “你那時年紀小，跨下神烏馬，腰懸著水磨鞭，弓開得勝，馬到成功。今日年紀高大了，便好道老不以筋骨為能，只怕你也近他不得了。”敬德滿懷豪情地說： “我老只老呵老了咱些年紀，老只老呵老不了我腦中武藝，老只老呵老不了我龍韜虎略，老只老呵老不了我妙策神機，老只老呵老不了我一片忠心貫日，老只老呵尚兀自萬夫難敵，俺只老止不過添了些雪鬢霜髭，老只老又不曾駝腰曲背” ，“老只老呵只我這水磨鞭不曾長出些白髭須，量這廝何須咱費力” ，“你看這廝，明日在垓心里，綽見我那鐵撲頭，紅抹額，烏油甲，皂羅袍” ，他便跳下馬受繩縛，著這廝捲了旗御了甲收了軍拱手兒降服俺這大唐國。”這一大段唱詞，長虹貫日，氣吞山河，把“不伏老”三字表現得淋漓盡致。

敬德閑居時“老弱尪羸，廝殺處身輕體健” 。鴨綠江邊，戰鼓冬冬，二馬相交，垓心鏖戰，敬德勇猛不減當年。“把鐵肋金牙活捉下駿馬雕鞍” ，“掃蕩了煙塵，永息狼煙” 。徐茂公請他掛印，他“只愿洛陽城二頃薄田，不愿升遷，只愿身安” 。徐茂公奉旨表彰他多有功勛，忠心輔唐，復還鄂國功臣，手下將官論功行賞。

此劇表現了一個開國功臣的忠心和對唐王朝的貢獻，對房玄齡及唐天子輕視功臣的作法從側面作了微妙的諷刺。