歐陽修

蘇子歸黃泉，筆法遂中絕。

賴有蔡君謨，名聲馳晚節。

醉翁不量力，每欲追其轍。

人生浪自苦， 以取兒女悅。

豈止學書然， 自悔從今決。

在這首論書詩里，歐陽修既評論了北宋初期的書壇，又陳述了自己學書的體會。

宋承五代之后，文物摧落，藝事曠缺，書卷散佚，筆札無體。歐陽修論書，認為書之盛莫盛于唐，書之廢莫廢于今;宋初士大夫以為書不值得學，往往僅能執筆，因此，書法可觀者不到三四人，其中最推崇的當數蘇舜欽。蘇舜欽，北宋詩人，字子美，亦工書，生平事跡見本書中蘇舜欽論書詩賞析。作為書學批評家，歐陽修在《試筆》中說： “自蘇子美死后，遂覺筆法中絕。近年君謨獨步當世，然謙讓不肯為主盟。”蘇舜欽喜論用筆，善于用筆，還常和歐陽修討論筆法，所以說蘇子死后，筆法中絕。歐陽修所說的“君謨”，即蔡襄，北宋書法家，見王文治《論書絕句》賞析。關于蔡襄的書法，當時和后人無不有口皆碑，或評為“有法無脖，或評為“冠卓一時”，或評為“宋朝法書第一”，或評為“宋代名家之首”……然而他謙遜不愿當盟主，所以歐陽修詩中說，筆法中絕后書壇全靠君謨，而且晚年更是名聲馳于天下。

至于歐陽修，他也很謙遜，說自己不自量力，總要極力追蹤蔡襄的筆跡。并指出人生往往隨便地苦惱自己，以博取包括“兒女之輩”在內的他人的歡悅，這不只是學書如此，凡事皆然。他在《試筆》中曾一再談自己的體會，認為學書的一個重要目的，就是取樂于自己。姑舉數則于下：

蘇子美嘗言，明窗凈幾，筆硯紙墨，皆極精良，亦自是人生一樂。然能得此樂者甚稀，其不為外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字體不工，不能到古人佳處，若以為樂，則自是有余。 《(學書為樂》)

至于學字，為于不倦時，往往可以消日。乃知昔賢留意于此，不為無意也。 《(學書消日》)

作字要熟，熟則神氣完實而有余，于靜坐中，自是一樂事。 (《作字要熟》)

在古代書學批評家中，歐陽修可說是最為懂得也最為強調書法的自娛消遣功能。他一方面以筆法之類的高標準嚴格要求自己，一方面又把學書之樂和靜坐、養生、度晚年等聯系起來，這確實是把握了書法又一特殊的藝術功能。

正因為他學書不主張“自苦”，而主張自樂;不主張“以取兒女悅”，而主張以消日養性為趣，所詩的結句點出： “自悔從今決”。也就是說， 自悔于過去為取悅他人而學書的“浪自苦”;從今起，要和這種學書的動機、方法徹底訣別。

關于這一點，歐陽修在《試筆·學真草書》中寫得更為明白：

自此已后，只(單)日學草書，雙日學真書。真書兼行，草書兼楷，十年不倦當得名。然虛名已得，而真氣耗矣，萬事莫不皆然。有以寓其意，不知身之為勞也;有以樂其心，不知物之為累也……

學書，既不是為了得虛名，也不是為了悅他人，不知身之所勞，不為物之所累，通過學書這種人生一樂，以葆自身真氣，以愉自我身心……這就是隱寓于這首論書詩中的學書觀，而這只有聯系其《試筆》中的有關論述才能更為了然。

今天的中國，即將進入老齡化的社會。放眼神州大地，老年書協、老年書展、老年書法大學……似星羅，如棋布;書法被看作是一種特殊的養生之道，一種安度晚年的人生樂事和高尚的文化享受。在這種喜人的盛況下，重溫一下歐陽修的這首論書詩，不會是沒有意義的。