傳統(tǒng)價值范疇之一。據(jù)傳統(tǒng)解釋，“信”就是“誠”，就是“實”，就是“不欺”，就是“使人不疑”，被儒教視為人與人相與之際的起碼準則。孔子教導弟子“謹而信”，并將“忠信”并提，作為君子必備的品德。孔子曾說：如果一個人沒有“信”，就好象馬車沒有輪子，不能遠行。子夏說：“與朋友交，言而有信。”曾子每日三省其身，其一就是“與朋友交往時守信與否”。孔子還將這個“信”推及國家政治，認為在“足食”(豐收)、“足兵”(擴軍)與“取信于民”三者之間，第一是“取信于民”。他說：“沒有糧食，不過死亡，但自古以來誰都免不了死亡;如果國家不能取得國民的信任，就不能立足。”這種觀念當然也不是孔門的專利，法家也主張“以信立國”，把君主的“威信”視為統(tǒng)治術(shù)之一。吳起待人接物，尤重“守信”二字，據(jù)《韓非子》記載，他約朋友吃飯，朋友屆時未至，而他寧愿餓著肚皮死等也不愿違約;商鞅變法，首先就是在國人中建立“言必信，行必果”的威信，“南門立木”的故事在中國成了“取信于民”的范例。當然，法家所謂“信”主要是指“南面之術(shù)”，而儒教所謂“信”主要指君子的品德。董仲舒將“信”列入“五常”后，“誠實不欺”便作為一種社會公德被普遍認同，即使三教九流，也拿這個“信”字來作為人與人相與之際的行為準則。