《三國演義·華容道放曹》解說與賞析

《三國演義》中的關羽，歷來號稱“義絕”。而表現關羽“義氣”的情節主要有兩個，一是千里走單騎(第26—28回)，一是華容道放曹操(第50回)，這就是毛宗崗在《讀三國志法》中大加稱贊的“獨行千里，報主之志堅;義釋華容，酬恩之誼重”。

其實，“華容道放曹”完全是《三國演義》的虛構。歷史上的曹操在赤壁遭到火攻，敗退華容道時，雖然境況十分狼狽，但并未遇到任何埋伏，自然也就談不上被關羽“義釋”的問題。

羅貫中作了大幅度的改造和加工，在“義釋”二字上傾注筆墨，從而創造出一個深刻表現關羽內心世界的精妙篇章。

小說第50回，寫曹操在赤壁遭火攻而慘敗之后，在張遼等人護衛下，帶領少數殘兵，望彝陵方向逃跑。當他發現追兵離得漸遠，驚魂稍定，竟突然“于馬上仰面大笑不止”。這狂笑實在太出人意料了：此時的曹操，被一場大火斷送了數十萬大軍，征服江南、統一全國的美夢化成了泡影，這是他一生中遭到的最大慘敗，他怎么還笑得出來! 然而，曹操就是曹操，他偏偏要笑! 請聽他對諸將所作的解釋：“吾不笑別人，單笑周瑜無謀，諸葛亮少智。若是吾用兵之時，預先在這里伏下一軍，如之奈何?”明明被周瑜、諸葛亮施用一系列奇謀妙計而打得狼狽不堪，卻硬要笑對方“無謀”“少智”，真是地地道道的自欺欺人! 然而，曹操卻需要這樣。首先，他要用笑聲來排遣失敗的痛苦，為丟魂落魄的眾文武打氣，這表現了他的奸詐;其次，他要通過譏笑周瑜、諸葛亮“無謀”“少智”來掩飾自己的失算，維持自己在精神上的優越感，以求恢復自己的心理平衡，這表現了他的虛偽;再次，這笑聲說明他決不愿意認輸，決不會一蹶不振，他還要找機會與周瑜、諸葛亮較量，這又表現了他的頑強。所以，這是只有曹操才會發出的笑聲，它具有豐富的內涵，表現了曹操復雜的內心世界。

但是，現實是那樣的無情，曹操譏刺“諸葛亮少智”的笑聲未落，就見“兩邊鼓聲震響，火光沖天而起”，諸葛亮早已安排在這里的趙云挺槍殺出。這一來，“驚得曹操幾乎墜馬”，他慌忙命令徐晃、張郃雙敵趙云，“自己冒煙突火而去”。一場大笑引出一場大驚，這無異于給曹操一記有力的耳光。

不過，曹操還不肯徹底認輸。當他帶著殘兵逃到葫蘆口時，已是人困馬乏，衣甲皆濕，饑腸轆轆，不得不停下來做飯曬衣放馬，盡管處境比先前更加狼狽，他卻又“坐于疏林之下，仰面大笑”起來，說什么：“吾笑諸葛亮、周瑜畢竟智謀不足。若是我用兵時，就這個去處，也埋伏一彪軍馬，以逸待勞;我等縱然脫得性命，也不免重傷矣。彼見不到此，我是以笑之。”不料，他話還沒說完，奉諸葛亮之命埋伏在此處的張飛又殺了出來，這使曹操又大吃一驚，連忙“棄甲上馬”，趁諸將與張飛混戰之機，“先撥馬走脫”。正像他自己估計的那樣，雖然逃脫了性命，但“眾將多已帶傷”，好一副窮途末路的倒霉相!

當曹操逃到華容道時，經過與泥濘的搏斗，“三停人馬，一停落后，一停填了溝壑，一停跟隨曹操”，只剩下三百余騎，好不凄慘! 到了這種地步，曹操仍然改不掉自欺欺人的毛病，居然又“在馬上揚鞭大笑”，他的理由是：“人皆言周瑜、諸葛亮足智多謀，以吾觀之，到底是無能之輩。若使此處伏一旅之師，吾等皆束手就縛矣。”在他看來，他終究逃脫了滅頂之災，不妨再說一次大話。然而，事實又一次狠狠打擊了他的虛榮心，“言未畢，一聲炮響，兩邊五百校刀手擺開，為首大將關云長，提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路”。這又是諸葛亮設下的伏兵!

曹操這三次大笑，一次比一次笑得勉強，而引出的后果卻一次比一次難堪，不甘服輸的心理與連遭伏擊的現實形成巨大的反差，是對曹操的強烈諷刺和有力鞭撻。

這時，氣氛驟然緊張起來。攔路的是威名赫赫、武勇蓋世的關羽和五百名精銳的校刀手;而曹操“止有三百余騎隨后，并無衣甲袍鎧整齊者”，經過長途的奔逃、沿途的截擊和風雨的侵襲，他們早已意志消沉，精疲力盡，又饑又渴，他們胯下的戰馬也已困乏不堪。這樣的殘兵敗將還有多少戰斗力?難怪他們見到關羽，不禁“亡魂喪膽，面面相覷”。

面對如此困境，老奸巨猾的曹操一時竟也沒了主意，脫口而道：“既到此處，只得決一死戰!”但這分明是以卵擊石，要想僥幸獲勝幾乎是不可能的。還是謀士程昱比較明智，他提醒曹操：“某素知云長傲上而不忍下，欺強而不凌弱;恩怨分明，信義素著。丞相舊日有恩于彼，今只親自告之，可脫此難。”細心的讀者可能會記得，這位程昱先生在赤壁之戰中曾經不止一次提醒過曹操，然而當時的曹操志得意滿，頭腦發脹，根本聽不進去。現在，程昱根據雙方的實力對比和關羽的性格特點，又向曹操提出了擺脫束手就擒命運的唯一可行的辦法;而曹操在遭到一連串挫折之后，頭腦也清醒多了，自然是一點就透。于是，他用動之以情的辦法，竭力軟化關羽的心。這樣，矛盾的重心自然而然地轉到了關羽身上。

此時的關羽，處在“忠”與“義”的尖銳矛盾之中，經受著理智與情感的巨大沖突。從忠于漢室，忠于劉備集團的立場來看，曹操是圖謀篡逆的“漢賊”，是劉備集團的死敵，絕對不能放過;但從個人關系來看，曹操又是除劉備、張飛之外的關羽的平生知己，對關羽可謂恩深義重，關羽很難用自己的手去捉住曹操。作品緊緊抓住這一矛盾沖突，分三層描寫了關羽放走曹操的過程。

第一層，寫關羽在曹操感情攻勢下的思想斗爭。當曹操在馬上向他欠身施禮時，他“亦欠身答曰：‘關某奉軍師將令，等候丞相多時。’”本來應該馬上動手，抓住曹操以成大功，但他卻同曹操講起禮節來，竟然稱曹操為“丞相”! 這彬彬有禮的態度實際上包含著一個信號：關羽沒有忘記舊情。機警過人的曹操當然不會放過這個信號，立即向關羽告饒：“曹操兵敗勢危，到此無路，望將軍以昔日之情為重。”本來，關羽是不想放走曹操的，為了捉曹操，他還向諸葛亮立下了軍令狀。然而，在曹操的軟語央告下，他卻無論如何也強硬不起來。如果關羽用君臣大義來斥責曹操，用公事公辦的態度來解決問題，事情就好辦了，但他偏偏還是以個人信義來回答曹操：“昔日關某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良、誅文丑，解白馬之圍，以奉報矣。”這話看起來也有道理，然而卻留下了很大的漏洞：當年關羽掛印封金時，就曾在辭別曹操的信中許下諾言：“其有余恩未報，愿以俟之異日。”何況此后又有送行贈袍、過五關斬六將之事，他又欠下了曹操更多的恩義，這人情債哪兒還得完呢?這樣一來，他所說的“今日之事，豈敢以私廢公”，就沒有多少力量了。曹操正是抓住關羽這個漏洞，馬上用五關斬將之事來提醒關羽，“大丈夫以信義為重”，并以春秋時期庾公之斯不殺子濯孺子的故事來打動關羽。這一切，在關羽心中掀起了更大的波瀾。作為一個威震天下的英雄，他極其愛惜自己的名聲，生怕捉曹會損害自己的“信義”。在這種情況下，關羽那“恩怨分明”的性格終于占了上風。再加上“又見曹軍惶惶，皆欲垂淚，一發心中不忍”，他的思想防線就此崩潰了。

第二層，寫關羽終于下定了決心。只見他勒回馬頭，吩咐眾軍四散擺開，放走了曹操。此刻，他的心中躁動著以恩報恩的情感，什么軍令狀，什么兩軍的生死搏斗，一時都顧不得了。

第三層，寫關羽見曹操與眾將已經沖了過去，不禁“大喝一聲”。這叫聲，包含著十分復雜的感情： 有不得不違背將令的懊惱，有“義氣”得以保全的激動，也有抓住剩余的曹軍以為補償的念頭……這時，“眾軍皆下馬，哭拜于地”而曹軍中與關羽關系最好的張遼恰恰又在這時趕到，于是關羽“又動故舊之情，長嘆一聲，并皆放去”。作品描寫關羽的感情起伏，真是一波三折，宛曲有致。

對于關羽的放曹，今人多持否定態度，認為關羽嚴重喪失立場，為了一己的私恩而出賣原則。然而，對于《演義》中的關羽，這卻是由他的性格所導致的必然行動。按照“士為知己者死”的古代觀點，關羽為忠于桃園之盟而死固然值得稱贊，為了顧全舊交而放走曹操也是可以理解的，甚至是值得肯定的。因此，華容道放曹雖然從根本上違背了劉備集團的利益，劉備卻原諒了關羽。事實上，羅貫中對關羽由此而體現的“義”也是熱烈頌揚的。

華容道放曹體現了古代士文化的價值觀。它為塑造關羽這個性格復雜的“義絕”典型寫下了最濃重的一筆。